Dva roky na mezinárodní střední škole UWC a pak rovnou na americkou univerzitu, kterou by si většina českých rodin nemohla dovolit. Tuhle cestu otevírá Davis UWC Scholars Program, největší soukromě financovaný stipendijní program pro zahraniční vysokoškoláky na světě. Funguje už přes 25 let a více než stovka amerických univerzit díky němu přijímá absolventy UWC z celého světa, včetně Čechů.
Od 43 studentů k tisícům
Program založili v roce 2000 filantrop Shelby Davis a pedagog Phil Geier. Začínal jako pilot se 43 studenty na pěti kampusech, dnes podporuje přes 4 500 stipendistů na více než stovce partnerských škol. Za čtvrtstoletí rozdělil na stipendiích přes 900 milionů dolarů a pomohl více než 15 tisícům studentů z přibližně 160 zemí.
Pro letošní akademický rok 2026/2027 má program 106 partnerských univerzit a vysokých škol ve 35 amerických státech a studuje na nich 4 643 stipendistů. Jsou mezi nimi velké výzkumné univerzity i menší prestižní liberální koleje. Rekordní byl už minulý rok, kdy program podpořil 1 235 studentů prvního ročníku.
Jak stipendium funguje
Na Davisovo stipendium se nehlásí zvlášť. Kdo absolvuje některou z osmnácti škol UWC a dostane se na partnerskou univerzitu, může získat podporu automaticky, univerzita ho do programu sama nominuje. Peníze přitom nedostává student přímo, program je posílá škole a ta z nich skládá stipendium podle finanční situace rodiny.
Kolik to v praxi dělá, se liší školu od školy. Například Lewis & Clark College v Oregonu uvádí grant až 40 tisíc dolarů ročně a studentům s vysokou potřebou a výbornými výsledky pokryje náklady až do plné výše, včetně koleje, jídla, pojistění a cesty. College of the Atlantic ve státě Maine zase slibuje pokrýt svým Davisovým stipendistům sto procent zjištěné finanční potřeby.
Podmínkou je samozřejmě dostat se na školu, která má vlastní přijímací řízení. Studenti UWC v tom ale nejsou sami, podle UWC International jim univerzitní poradci na školách pomáhají s výběrem univerzit i s přihláškami. Tím ale podpora nekončí, stipendisté se mohou ucházet i o granty Davis Projects for Peace až do 10 tisíc dolarů na vlastní mírový projekt kdekoli na světě.
Z Čech přes Mostar do Virginie
Jak taková cesta vypadá, ukazuje příběh Benedikta Patočky. Z Česka odjel na poslední dva roky střední školy na UWC Mostar v Bosně a Hercegovině a loni na podzim nastoupil jako Davisův stipendista na Washington and Lee University ve Virginii, kde bude končit v roce 2029.
K UWC ho přivedla nespokojenost s klasickou školou. V článku zpravodajského webu Washington and Lee University The Columns z října 2025 uvedl, že měl pocit, že „se víc učí mimo školu než ve škole“, a chtěl něco náročnějšího. Washington and Lee si vybral kvůli silné akademické pověsti, lákal ho ale i tamní outdoorový klub. Po příjezdu ho nejvíc překvapilo, jak přátelský je kampus a jak moc se lidé zajímají o to, jak se má.
Není tam sám. Podle univerzity ve stejném ročníku nastoupilo do školy sedm Davisových stipendistů, mimo jiné z Walesu, Thajska nebo USA, a za dvě desetiletí účasti v programu tam studium dokončilo přes padesát absolventů UWC.
Cesta začíná v Praze
První krok vede přes českou národní komisi UWC Česko se sídlem v pražských Dejvicích, která každý rok vybírá studenty na školy UWC. Letošní přihlašování pro roky 2027 až 2029 skončilo 26. října a druhé kolo výběru proběhne 21. listopadu na úřadu městské části Praha 7. Hlásit se mohli středoškoláci, kterým bude k 1. září 2027 16 nebo 17 let.
Pak následují dva roky na některé z UWC zakončené mezinárodní maturitou International Baccalaureate. Ani ty nemusí rodinu zruinovat, česká komise rozděluje stipendia podle finančních možností a roční příspěvky rodin se obvykle pohybují mezi 75 a 250 tisíci korun. Výjimečně, třeba u dětí z dětských domovů, může komise udělit i plné stipendium.
Americká univerzita s Davisovým stipendiem tak není automatická odměna, ale reálná možnost. Kdo to letos nestihl, má čas připravit se na další ročník: pilovat angličtinu, sbírat mimoškolní aktivity a s otázkami napsat komisi na selections@uwc.cz.
Zdroje: Davis UWC Scholars Program, UWC International, UWC Česko, Washington and Lee University, Vassar College, Lewis & Clark College, College of the Atlantic, International House Chicago, Scholar.africa
